速差防坠器一般与安全带结合使用，固定悬挂在作业点上方牢靠的结构物上，同时通过连接器将防坠器与和安全带联结，连接绳在使用过程中可随人的移动自行伸缩。发生坠落时，防坠器按设计锁止速度进行制动，在锁止距离内锁死。
这种装置主要是利用速度的变化进行控制的。当速度发生异常变化时，里面的控制装置就会启动，阻止钢丝绳的下坠，从而保证安全的目的。目前速差防坠器也是市面上最常见的，需求最广泛的一种防坠器。其内部的可伸缩长度绳的长度常规是3米，5米，8米，10米。也可根据用户的实际情况进行特殊订制。
速差防坠器就是利用转轮的速度差自动控制， 工作时，防坠器上端防脱钩挂在工作点上方的结构架上，下端方脱钩挂在工作人员的安全带上。当钢丝绳下坠速度超过1米/秒时，转轮带动制动齿动作，将转轮制动，钢丝绳被止住，使工作人员不能坠落。排除危险后，解除钢丝绳的受力，在弹簧的作用下，转轮反向转动将制动齿复位，释放转轮，防坠器又恢复正常工作状态。
